Hoy me paso por aquí, para contaros, como explico de una manera sencilla a mis pacientes la fisio-patología de la caries. Una de las principales funciones como profesionales sanitarios, es fomentar la prevención primaria. Como veréis distingo por grupo de edad, para que el mensaje cale.
La caries explicada a los adultos
La caries dental aparece, cuando los ácidos y las bacterias dañan el esmalte duro que cubre tus dientes. Aquí te explico paso a paso cómo sucede: (les enseño este diagrama)
1 Fase: Formación de la placa dental o bacteriana. Todos tenemos bacterias en la boca, que conviven en armonía con nuestro cuerpo. Pero cuando dejamos, que estas bacterias se cumulen en exceso y si además comemos alimentos ricos en azúcar y almidón, algunas de estas bacterias se alimentan de ellos y producen ácidos. Estos ácidos, junto con las bacterias, forman una capa pegajosa llamada placa dental en la superficie de tus dientes.
2 Fase: Desmineralización. Los ácidos producidos por las bacterias, erosionan o carcomen el esmalte de tus dientes, que es la capa dura y protectora que los cubre. A esto se llama desmineralización. Si la placa acumulada alrededor de los dientes, no se elimina con el cepillado y el uso del hilo dental, los ácidos continúan atacando el esmalte, creando pequeñas áreas o agujeros en los dientes, lo que lleva a la formación de caries.
3 Fase: Caries /Cavidades. Cuando la desmineralización avanza, la superficie del diente se debilita y puede romperse, formando una cavidad, agujero o caries. Si no se trata, la caries puede crecer más profundamente en el diente, afectando las capas más internas, como la dentina y el nervio, lo que puede causar dolor y problemas más graves.
¡Y eso es básicamente cómo funciona la caries dental! Evitarla es tan simple como cepillarse los dientes dos veces al día, usar hilo dental, limitar los alimentos o bebidas azucaradas y visitar regularmente al dentista, por si aparecen estas lesiones, detectarlas en el inicio y tratarlas de manera sencilla.
Explicación para adolescentes
Imagina que tus dientes son como castillos, y el esmalte que los cubre es como el muro protector de esos castillos. Alrededor, hay ocupas (son las bacterias), que quieren entrar al castillo . Cuando comes algo dulce o pegajoso, como caramelos o galletas, estas bacterias se emocionan y comienzan a lanzar flechas ácidas contra los muros del castillo.
Al principio, los muros pueden resistir un poco, pero si las flechas ácidas siguen llegando sin parar, comienzan a hacer agujeros en los muros. Estos agujeros son las caries. Si no detienes a estas bacterias y sus flechas, pueden hacer que los agujeros se hagan más grandes y lleguen al interior del castillo, donde viven los nervios. ¡Y eso duele mucho!
Por suerte, ¡tienes un ejército para defenderte! Este ejército es tu cepillo de dientes y el hilo dental. Con ellos, puedes limpiar las flechas ácidas de las bacterias y proteger a tu castillo. Así que, ¡no olvides cepillarte y usar hilo dental para mantener tus dientes fuertes y sanos!
Explicación para niños
«¿Sabes, [nombre del niño], tus dientecitos, son como casitas muy especiales en tu boca. Pero a veces, cuando comes galletas o tomas zumos, pueden venir unos bichitos traviesos llamados ‘caries’ y hacer agujeritos en tus dientecitos.
Esos agujeritos hacen que tus dientecitos se pongan tristes y pueden tener pupa. Pero no te preocupes, ¡tenemos un súper héroe que puede protegerlos! ¿Adivina quién es? ¡Es tu cepillo de dientes! Cuando usas tu cepillo de dientes todos los días, puedes ayudar a mantener alejados a esos bichitos. ¿Quieres ayudarme a cuidar tus dientecitos?”
Es importante usar un lenguaje simple y positivo, relacionándolo con algo que el paciente pueda entender y relacionarse, en el caso de los niños, como casitas y bichitos. Lo mas importante, es involucrar al niño, adolescente o adulto en el cuidado de sus dientes y mas adelante te contaré como hacerlo con las encías.
Espero que te haya resultado útil. Si es así comparte con otros profesionales, para que entre todos, podamos tener herramientas para hacer prevención!
Un saludo, María.